O Coqueiro
É uma planta que pode crescer
até 30 m de altura, com folhas penadas
de 4 a 6 m de comprimento, com Pinas de 60 a 90 cm.
As folhas caem completamente, deixando o tronco liso.
Origens
As origens desta planta são
passíveis de discussão. Enquanto algumas autoridades reclamam o Sudeste Asiático (região peninsular)
como o seu local de origem, outros colocam a sua origem no nordeste da América do Sul.
Á existência de pequenas
plantas similares ao coqueiro de mais de 15 milhões de anos.
Como o
seu fruto é pouco denso e flutua, a planta é
espalhada prontamente pelas correntes marinhas que podem carregar os cocos a
distâncias significativas.
A palmeira do coco prospera em solos arenosos
e salinos nas áreas com luz solar abundante e pancadas de chuva regular o que
torna a colonização da costa relativamente fácil.
Já
foram encontrados cocos transportados pelo mar tão ao norte como na Noruega em estado viável, que germinaram
subsequentemente em circunstâncias apropriadas.
Entretanto, nas ilhas do Havai, o coco é considerado como
introdução, trazida primeiramente às ilhas há muito tempo por viajantes polinésios de sua terra natal no Sul do Pacífico.
Fruto
Um coco é um fruto seco simples, o termo "coco" foi
desenvolvido pelos portugueses no território asiático de Malabar, na viagem de
Vasco da Gama à Índia (1497-1498).
Em algumas partes do mundo, macacos treinados são usados na colheita do coco. Escolas de treinamentos para
macacos ainda existem no sul da Tailândia.
Todos os anos são realizadas competições
para identificar o mais rápido colhedor.
A água do coco é doce.
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